Greenyard Maaseik heeft eerder verrassend zijn trainer Joel Banks ontslagen. De resultaten vielen dit seizoen tegen, de huidige vierde plaats voldoet niet aan de verwachtingen en met de dag ging de druk stevig crescendo. Er stond dus iets te gebeuren. Want regulier finishen bij de top vier is zonder meer een ‘must’ voor de roemruchte Limburgse vaandeldrager. Alleen de top vier draait mee in de Champions Final Four voor de titel.
LIGA (m) – GREENYARD MAASEIK
Het Maaseikse clubbestuur heeft ervoor gekozen het team een ‘boosterprik’ te geven.
“We wisten dat de concurrentie zich heeft versterkt. We verloren een aantal zeer ervaren jongens (vooral ‘aanjager’ Jelte Maan, nvdr.), dus we wisten dat het niet van een leien dakje zou lopen. Maar we rekenden op een beter verloop en een snellere opmars naar de top van de Liga”, valt te lezen in een persbericht.
De 42-jarige Italiaan Fulvio Bertini wordt de nieuwe T 1. Hij studeerde aan de unief van Pisa en begon zijn carrière in 2007 bij Santa Croce in Italië. Eerst als analist, dan als assistent en vanaf 2012 als hoofdcoach. Hij was ook een seizoen in dienst bij Bratislava (Slovakije), bij Beauvais (Frankrijk), destijds met Depestele, Van den Dries, Freriks en Van Walle in de rangen. Hij keerde dan eventjes terug naar Santa Croce als T 1 en koos dan weer voor Frankrijk: bij Nantes, met de vier Nederlanders Overbeeke, Van Rekom, Parkinson en Sparidans.
Debuut tegen Haasrode Leuven
Bertini trainde dit seizoen het Griekse Foinikas Syros (met Andreas Fragkos, ex-Roeselare) en werd Europees in de golden set uitgeschakeld door VHL Haasrode-Leuven. Bertini is momenteel ook assistent-coach van de Tsjechische nationale ploeg. Hij tekent bij Maaseik een contract tot einde seizoen.
Pittig detail: hij debuteert komende zaterdag al in de uitwedstrijd van Maaseik bij Haasrode-Leuven. Een cruciaal duel, absoluut een test voor de nieuwe oefenmeester.
Oplopende druk
De twee titels die Banks voor Maaseik pakte in 2018 en 2019 wogen niet meer door in de beslissing. Hij begon in 2016 als assistent van de Argentijn Castellani en schoof dan een plaats op. Hij werd geconfronteerd met de gevolgen van Corona: een stilgelegd seizoen, plus een tweede seizoen zonder publiek. De verloren halve finale in de CEV Cup tegen Sint-Petersburg was ook een fameuze afknapper.
In het huidige seizoen pakte de mayonaise niet langer meer. Exit in de kwartfinale van de Belgische beker tegen Lindemans Aalst, zwakke scores in de Champions League en de nu oplopende druk.
